Tras menos de dos años de cuidadosos esfuerzos de mitigación y trabajos de demolición, la antigua central eléctrica Martin Drake (Drake) ha sido llevada a ras de suelo, lo que supone un cambio espectacular en el perfil de la ciudad por primera vez en 100 años.
Durante generaciones, Drake fue un símbolo de fiabilidad gracias a la dedicación de sus empleados. Aunque la central ya no existe, su legado perdurará en la transición hacia un nuevo futuro energético.
Nuestroúltimo vídeo capta la espectacular transformación de la propiedad de Drake a través de vistas aéreas e imágenes inigualables.
Los trabajos de demolición comenzaron en el verano de 2023. Desde ese momento hasta julio de 2024, el proyecto supuso más de 83.000 horas de trabajo y la retirada de aproximadamente 8.700 toneladas brutas de metal, que llenaron 770 camiones.
El proyecto de demolición costó unos 20 millones de dólares, un precio que habría aumentado sin las compensaciones obtenidas con la venta de chatarra.
La demolición de Drake fue especialmente compleja debido a la proximidad de la obra a barrios densamente poblados y a la I-25. Se utilizó una amplia gama de medidas para evitar el derribo. Se utilizó una amplia gama de medidas para limitar el polvo, reducir el ruido y proteger la calidad del aire, como sistemas de riego interior y exterior, retirada de chimeneas sección por sección y procesos de eliminación química de varias semanas de duración antes de la demolición.
"Cualquier proyecto de demolición es una empresa importante, pero el de Drake era especialmente singular por su ubicación, la antigüedad de la central y la forma en que se generaba allí la electricidad", dijo Travas Deal, director ejecutivo de Springs Utilities. "Me gustaría dar las gracias a nuestro contratista y a los empleados que planificaron cuidadosamente y llevaron a cabo este proyecto con seguridad y eficacia. También me gustaría dar las gracias a la comunidad circundante por su paciencia y comprensión."
Drake cerró definitivamente en septiembre de 2022 tras casi 100 años en funcionamiento. Antes de su cierre, el papel de la planta había cambiado a una instalación de demanda máxima. Las seis unidades de gas natural de última generación situadas al oeste de la antigua planta cumplen ahora la función de Drake como generación de pico.
De acuerdo con los mandatos reguladores estatales destinados a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el funcionamiento continuado de las centrales de carbón no es sostenible a largo plazo. Además de Drake, la única otra central de carbón de Springs Utilities situada al sur de Colorado Springs, la central eléctrica Ray Nixon, tiene previsto cerrar en diciembre de 2029.
El emplazamiento de Drake contará con instalaciones y servidumbres relacionadas con los servicios públicos durante años. Por ejemplo, la subestación in situ y las seis unidades de generación de gas natural permanecerán allí en un futuro previsible para proporcionar fiabilidad y resistencia a la red eléctrica.
En el futuro se llevarán a cabo estudios medioambientales del emplazamiento de Drake, aunque por el momento se desconocen los plazos y detalles concretos.
Las unidades de gas natural y el cierre de Drake son componentes clave del Plan de Energía Sostenible de Springs Utilities, aprobado por la Junta de Utilities en junio de 2020. La adopción se produjo después de un proceso público de 18 meses para obtener la opinión de los clientes y la comunidad, y una evaluación de un panorama normativo cada vez más amplio que incluye objetivos agresivos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y alejarse de los combustibles fósiles.