El verano pasado se presentó en Colorado Springs un proyecto único que demostraba cómo reciclar las aguas residuales para convertirlas en agua potable. Denominado "PureWater Colorado Mobile Demonstration", presentaba un modelo a pequeña escala del proceso avanzado de depuración utilizado para la reutilización potable directa (RDP). La reutilización potable directa consiste en el tratamiento y distribución de agua sin una barrera medioambiental, como un arroyo o un estanque.
El proyecto fue posible gracias a una asociación con la Escuela de Minas de Colorado y al apoyo adicional de Carollo Engineering y la Junta de Conservación del Agua de Colorado. La demostración móvil, que incluía un proceso de purificación basado en carbono dentro de un remolque de 28 pies, se ubicó en una de nuestras instalaciones de recuperación de agua. Esto nos permitió, junto con el personal y los estudiantes de la Escuela de Minas, estudiar el proceso a la vez que realizábamos visitas guiadas.
Casi 1.000 personas visitaron el remolque de demostración y la mayoría decidió probar el agua purificada al final de la visita. En su gran mayoría, los visitantes afirmaron que su conocimiento y nivel de comodidad con DPR aumentaron tras conocer mejor su avanzado proceso de limpieza y cómo podría tener sentido para Colorado Springs.
El proyecto no sólo proporcionó información valiosa para la posible adaptación del DPR a nuestro sistema de abastecimiento de agua, sino que también obtuvo el premio nacional 2022 WateReuse de Divulgación y Educación. Este premio reconoce a las personas, proyectos y asociaciones que demuestran un liderazgo excepcional en la construcción de comunidades más resistentes.
Puede que el DPR sea nuevo en nuestra comunidad, pero reciclar aguas residuales tratadas no es una idea nueva. La tecnología existe desde hace décadas y sigue mejorándose a medida que más y más comunidades la exploran como una forma responsable de utilizar el agua.
Para nosotros, el DPR podría ser una forma de ampliar nuestras reservas de agua reutilizable en el futuro. Esto es especialmente importante para Colorado Springs, teniendo en cuenta que la mitad de nuestra agua procede de la cuenca del río Colorado, que actualmente sufre los efectos de una sequía sostenida. Nuestros suministros de esa cuenca pueden reutilizarse una y otra vez porque no proceden de nuestra cuenca nativa del río Arkansas.
Como pensamos que el DPR podría ser una opción segura y respetuosa con el medio ambiente para nosotros, quisimos acercar el concepto a nuestra comunidad. Esto se consiguió con la demostración móvil PureWater. La mejor parte es que este proyecto de pago se está prestando a otros municipios de Colorado que están considerando el uso de DPR.
Puede que no haya podido visitar el remolque mientras estaba disponible aquí, pero tenemos mucha información sobre el proyecto, incluido nuestro informe resumido de divulgación, disponible en lapágina web del DPR.