El mes pasado, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) hizo un anuncio preliminar que nos ayuda en nuestros esfuerzos en curso con el Estado de Colorado para identificar una fecha de jubilación para la central eléctrica de Nixon más allá de 2029.
La decisión preliminar de la EPA, en términos sencillos, elimina la actividad de aplicación federal en torno al cierre de Nixon. Todavía debemos trabajar con el Estado de Colorado para encontrar una fecha de jubilación adecuada.
Mantenemos nuestro compromiso de garantizar que nuestro sistema energético sea fiable, rentable y responsable con el medio ambiente, tanto para nuestros clientes como para nuestra comunidad.
Hemos mantenido conversaciones con el Estado de Colorado para debatir los retos a los que nos enfrentamos a la hora de garantizar una sustitución fiable y rentable de la parte alimentada con carbón de nuestra central eléctrica Ray Nixon.
Nuestro Plan de Energía Sostenible, que esboza nuestra trayectoria energética a largo plazo e incluye la retirada de la unidad de carbón de Nixon para 2030, se ha visto desafiado por un mercado volátil y un futuro regulador incierto para los nuevos proyectos de energía renovable. Estas fuerzas han creado una tormenta perfecta que no podíamos prever cuando desarrollamos nuestro plan original.
El año pasado, recibimos más de 200 respuestas a nuestras solicitudes de propuestas para nueva generación eléctrica que sirviera de reemplazo.
Los costes eran asombrosos: al menos un 60% más altos de lo previsto para la eólica y un 50% más altos para la solar.
Necesitamos un resultado mejor, y nos hemos estado comunicando con nuestros socios estatales y federales sobre los costes y los problemas de fiabilidad asociados a la retirada de Nixon en un momento en que se necesita energía.
Aunque cerramos la central de Martin Drake antes de lo previsto, hay diferencias entre las dos centrales. Además de carbón, Nixon también incluye generación de gas natural. Drake era una central de carbón de 100 años de antigüedad, y cerrarla tenía sentido desde el punto de vista financiero: su funcionamiento y mantenimiento costaría unos 200 millones de dólares anuales.
Nixon, en cambio, aún tiene más tiempo antes de su verdadero "fin de vida". Me gusta compararlo con los vehículos: si aún le quedan muchos kilómetros seguros a su vehículo, tiene sentido desde el punto de vista financiero conservarlo antes de pedir un préstamo caro para sustituirlo.
Esto es lo que pedimos que se haga con Nixon. Sabemos que no tiene sentido mantener la unidad de carbón para siempre, pero necesitamos más tiempo para hacerla funcionar mientras encontramos una opción sostenible que también tenga sentido desde el punto de vista financiero.
Seguiremos buscando opciones renovables; sin embargo, un sistema fiable debe tener una generación de carga base, como el carbón o el gas natural, que pueda funcionar y mantener el sistema cuando el viento no sopla y el sol no brilla.
Cada empresa de Colorado es única. Tenemos diferentes territorios de servicio, capacidades de transmisión y centrales eléctricas que se construyeron en épocas distintas.
Por eso estamos comprometidos con una transición inteligente a un ritmo que tenga sentido, sin sacrificar la capacidad de nuestros clientes para pagar su factura eléctrica o satisfacer la demanda de electricidad en los días más calurosos.
Si quiere saber más sobre nuestro Plan de Energía Sostenible y nuestro camino hacia el futuro, le invito a un encuentro virtual con la comunidad el 27 de agosto. Es una gran oportunidad para conocer los retos y riesgos a los que nos enfrentamos hoy para hacer frente a nuestro futuro energético.