Una de las inversiones de capital más importantes que vamos a realizar en los próximos cinco años es la ampliación de nuestro sistema de aguas residuales para dar servicio a los clientes nuevos y existentes de la zona este de la ciudad, que se está desarrollando rápidamente. La ampliación del sistema de aguas residuales del este proporcionará la "espina dorsal" crítica para transportar las aguas residuales a nuestra planta de recuperación de recursos de Las Vegas Street para su tratamiento.
El proyecto es amplio y complejo. La fase I, que tendrá lugar entre 2026 y 2030, incluye la construcción de 11 millas de nuevas tuberías de aguas residuales por gravedad, siete millas de nuevas tuberías de impulsión y dos nuevas estaciones de bombeo necesarias para ayudar a transportar los residuos "cuesta arriba" desde la parte sureste de la ciudad.
La fase I del proyecto de ampliación del sistema de aguas residuales del este se estima en 396 millones de dólares. La parte que se gastará en los próximos cinco años asciende a 357 millones.
Nuestro Consejero Delegado, Travas Deal, explica por qué estamos acometiendo ahora esta importante obra, cómo se financia a través de las tarifas base de los clientes y cómo se recuperarán esos costes a medida que se produzca el desarrollo.
Aunque la mayor parte de la zona este de la ciudad dispone actualmente de infraestructuras de aguas residuales, hemos determinado que la capacidad podría verse limitada a partir de 2028, a medida que la zona siga desarrollándose. Nuestros ingenieros y planificadores empezaron a evaluar las infraestructuras necesarias para seguir dando servicio a la zona en el futuro. El proyecto surgió de nuestro exhaustivo análisis. Resultó ser la forma más eficiente desde el punto de vista económico y operativo de dar servicio a los clientes actuales y futuros.
Hace cuarenta años, cuando Banning Lewis Ranch se anexionó a la ciudad y la urbanización al este de Academy Boulevard estaba empezando, se pensó que con el tiempo sería necesaria una planta de tratamiento de aguas residuales en la zona este de la ciudad.
Cuatro décadas después, las consideraciones han cambiado. Mediante una evaluación rigurosa, llegamos a siete alternativas para proporcionar servicios de aguas residuales a la parte este de la ciudad. La lista se redujo finalmente a nuestra alternativa preferida: la ampliación del sistema de aguas residuales del este.
En lugar de construir una nueva planta de tratamiento de aguas residuales, que era más costosa y se enfrentaría a importantes problemas de permisos y funcionamiento, se eligió esta opción como el camino más eficiente para todos los clientes desde el punto de vista del proyecto y de los costes. También garantizaba que pudiéramos maximizar el uso beneficioso de nuestros derechos de agua y de la infraestructura de servicios públicos.
Los criterios utilizados para llegar a la alternativa preferida fueron: complejidad de las operaciones, optimización de la reutilización y regionalización del agua, posibilidad de construcción por fases, consideraciones reglamentarias y jurídicas, coste/impacto para los clientes actuales y futuros y consideraciones políticas.
Este proyecto dará servicio a los clientes actuales y futuros de la zona este de la ciudad, no sólo a Banning Lewis Ranch. Por ejemplo, prestará servicio al aeropuerto de Colorado Springs y al Horizon Utility Campus y puede que también a futuras anexiones del este de la ciudad, como Karman Line. De hecho, la subestación de Horizon puede ser el primer "nuevo cliente" al que dé servicio la ampliación.
En términos más generales, todos los clientes se benefician de las mejoras y proyectos del sistema de diversas maneras, ya que todos utilizamos el sistema directa e indirectamente. Pensemos en un cliente que trabaja en el centro, se desplaza a su casa en la zona este de la ciudad y utiliza los recursos médicos y recreativos de la zona norte. Todos los componentes del lugar donde vivimos, trabajamos y jugamos dependen de la misma infraestructura crítica.
Durante décadas, las normas y reglamentos de los servicios públicos nos han permitido la opción de construir infraestructuras cuando es en el mejor interés de proteger el agua o los servicios de aguas residuales, para permitir el desarrollo continuo o para proporcionar beneficios a toda la zona de servicio. El proyecto de ampliación del sistema de aguas residuales del Este cumplía estos criterios. También se tuvieron en cuenta la complejidad y los aspectos técnicos de la construcción.
Dado que valoramos mucho la transparencia con nuestros clientes, especialmente en el caso de decisiones empresariales importantes, recomendamos cambios en nuestra Instrucción de Planificación Financiera y Presupuestos (I-3) en 2024. Además, introdujimos una nueva directriz, Determinación de construir extensiones de agua y/o aguas residuales (G-13), para esbozar los requisitos para informar a la Junta de Servicios Públicos sobre estas decisiones.
Los costes del proyecto se sufragarán mediante bonos e ingresos generados por las tarifas básicas de los clientes. En noviembre de 2024, el Ayuntamiento aprobó un aumento de la tarifa básica de aguas residuales del 9% anual durante los próximos cinco años para apoyar las inversiones de capital necesarias en nuestro sistema de aguas residuales. El proyecto comprende el 5,5% anual durante los próximos cinco años de ese aumento.
Estos costes iniciales se recuperarán mediante cargos a los constructores de viviendas a medida que se produzca el desarrollo (recuperación de costes). La contribución de los promotores dependerá de los beneficios que obtengan de la infraestructura. En otras palabras, pagarán su parte proporcional.
Las tasas recaudadas compensarán los futuros costes del sistema para todos los usuarios, mitigando la necesidad de mayores aumentos de la tarifa base en el futuro. Además, nuestros clientes se benefician del hecho de que no necesitaremos construir una nueva instalación de tratamiento de aguas residuales en un futuro previsible. Los costes de construcción de una nueva instalación se habrían repercutido a todos los clientes sin la opción de recuperación.
Sí. El acuerdo de anexión 2018 Banning Lewis Ranch (BLR) de la Ciudad requiere que todos los propietarios / desarrolladores en BLR sean responsables de las mejoras del sistema de recolección. Esto significa que asumen la responsabilidad y los costos de instalación de tuberías principales de recolección de aguas residuales y líneas de servicio para el desarrollo que se conecta a la expansión del sistema que estamos construyendo .
Esto se añade a las tasas de recuperación de costes que deben pagar cuando se conectan a nuestro sistema.
Tenemos acuerdos de ampliación de servicios de aguas residuales específicos para otras urbanizaciones, como Karman Line, que describen sus costes y responsabilidades en materia de infraestructuras y de conexión a la ampliación del sistema de aguas residuales del este.
A lo largo de nuestros 100 años de historia como empresa municipal de servicios públicos, la necesidad de nuevas infraestructuras para dar cabida a una comunidad en crecimiento ha sido constante. Es lo que nos ha permitido a muchos de nosotros trasladarnos a esta zona y ver cómo nuestros hijos crecían y se convertían en propietarios aquí también .
Colorado Springs va camino de convertirse en la ciudad más poblada del estado. Estamos incorporando políticas ahora para compensar las importantes inversiones necesarias para satisfacer la demanda futura prevista de agua y energía. En 2022, se implementó la Tasa de Recursos Hídricos para financiar los gastos relacionados con los suministros de agua necesarios para apoyar el crecimiento. Y, siguiendo la recomendación de nuestro Comité Asesor de Política de Servicios Públicos (UPAC), se modificaron las tarifas de ampliación de líneas eléctricas y de gas de 2025 para que el promotor pague una mayor parte de las tasas de ampliación.
Seguiremos evaluando nuestras políticas en el futuro para asegurarnos de que podemos cumplir con nuestra obligación de servicio.
La información sobre el proyecto está disponible en csu. org/EWSE