South Suburban Reservoir es un embalse situado en el Stratton Open Space de Colorado Springs que almacena agua potable sin tratar para nuestros clientes antes de su tratamiento. Aunque pequeño, el embalse ha desempeñado un papel importante en el suministro de agua potable limpia y segura desde su construcción en 1932.
Durante los dos últimos decenios, el embalse vallado se ha abierto al público durante los meses más cálidos para acceder a su orilla occidental. Con el tiempo se han desarrollado actividades recreativas informales, incluido el esparcimiento de perros sin correa.
Desde abril de 2024, el embalse se ha vaciado para poder llevar a cabo las reparaciones necesarias. Éstas finalizarán pronto y se espera que el embalse vuelva a llenarse con la escorrentía natural y las precipitaciones de la próxima primavera. Cuando esto ocurra, no se volverá a abrir para el acceso recreativo.
Esta decisión ha sido difícil, pero necesaria. Cada vez más, la natación y el recreo con perros sin correa han planteado problemas de gestión, como la seguridad y la calidad del agua.
Las salpicaduras y la natación remueven los sedimentos del embalse, aumentando la cantidad de carbono orgánico y nutrientes disponibles para favorecer el crecimiento de algas, incluidas las cianobacterias tóxicas (algas verdeazuladas). Además, patógenos como la E. coli se introducen cuando los perros nadan en el agua. Estas situaciones no sólo crean un entorno peligroso para las mascotas, sino que también nos han obligado a retirar el embalse de nuestro sistema en múltiples ocasiones a lo largo de los años. No contiene agua suficiente para diluir eficazmente estos contaminantes, lo que dificulta el tratamiento de alta calidad.
Para agravar esta situación, se retiraron casi 1.000 juguetes para perros de la cuenca del embalse durante las limpiezas de 2020 y 2024. Con un mayor escrutinio en torno a PFAS y microplásticos en el medio ambiente, una acumulación de juguetes para perros en uno de nuestros embalses de agua potable plantea un riesgo adicional.
Sabemos que el embalse de South Suburban se ha convertido en el destino favorito de muchas personas a lo largo de los años. Aunque el acceso público se ha permitido a nuestra discreción, el uso recreativo nunca ha sido aprobado formalmente por el Ayuntamiento. Ahora debemos tomar medidas responsables y adecuadas para proteger este valioso recurso hídrico para nuestros clientes.
Agradecemos su comprensión y esperamos que sigan visitando el Espacio Abierto de Stratton para disfrutar de sus numerosos senderos y su rico paisaje.
