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Seguridad frente al monóxido de carbono

Carbon monoxide alarm mounted on a white wall. The meter reads as zero.

El gas natural es una fuente de energía limpia y fiable que se utiliza en toda nuestra comunidad, pero una combustión inadecuada o las fugas de gas suponen graves riesgos para la seguridad.

¿Cuál es la diferencia entre el gas natural y el monóxido de carbono?

  • El gas natural es el combustible energético que se suministra a través de tuberías subterráneas y que alimenta sus electrodomésticos. Es inflamable y puede suponer un riesgo de explosión si se produce una fuga en un espacio cerrado.
  • El monóxido de carbono (CO) es un subproducto invisible, inodoro y tóxico que se genera cuando los combustibles (como el gas natural, el propano, la leña o la gasolina) se queman de forma incompleta debido a una ventilación deficiente, a electrodomésticos averiados o a conductos de ventilación obstruidos. La única forma de detectar el CO en su hogar es mediante detectores de CO que funcionen correctamente.

Síntomas de la intoxicación por CO

Los síntomas físicos de la intoxicación por CO varían en función de la cantidad de monóxido de carbono absorbida por el torrente sanguíneo.

Exposición leve

  • Ligero dolor de cabeza
  • Náuseas
  • Vómitos
  • Fatiga

Exposición media

  • Dolor de cabeza intenso
  • Somnolencia
  • Confusión
  • Frecuencia cardíaca acelerada

Exposición grave

  • Pérdida de conciencia
  • Convulsiones
  • Insuficiencia cardíaca o respiratoria
  • Muerte

Si sospechas que hay monóxido de carbono en tu casa o en tu negocio

  • Salga del edificio y respire aire fresco inmediatamente.
  • Llame al 911 o llámenos al (719) 448-4800.
  • Si presenta síntomas similares a los de la gripe debidos a una intoxicación por monóxido de carbono, acuda al médico.
  • Póngase en contacto con un instalador de calefacción autorizado para que realice una inspección de emergencia.
  • No vuelva a su hogar o negocio hasta que se haya identificado la fuente de monóxido de carbono y se haya solucionado el problema.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de intoxicación por CO?

Puede prevenir la intoxicación por CO mediante la instalación, el mantenimiento y el uso adecuados de los aparatos. Siga estos pasos para protegerse a sí mismo y a su familia.

  • Instala un detector de CO en cada planta de tu vivienda, especialmente cerca de las habitaciones donde se duerme.
    • Al comprar un detector de CO, asegúrate de que cumpla con la norma 2034 de Underwriters Laboratories (UL) o que cuente con la certificación de la American Gas Association.
    • Siga las instrucciones de instalación y mantenimiento del fabricante.
    • Asegúrese de que haya un botón de prueba para comprobar que el detector funciona correctamente.
  • Haga que un profesional cualificado revise anualmente sus equipos de calefacción y refrigeración. El técnico debe comprobar que los conductos de ventilación de los aparatos no presenten corrosión ni obstrucciones. El propio aparato debe revisarse para comprobar su limpieza, su correcto ajuste y que los conectores sean los homologados.
  • Tras las granizadas, haz que un técnico cualificado compruebe si la tapa de ventilación presenta daños. Si no se inspeccionan las tapas de ventilación de los aparatos, estos pueden ventilarse de forma inadecuada, lo que provocaría la presencia de monóxido de carbono en el interior de tu vivienda. Comprueba también si los contadores de electricidad y gas presentan daños.
  • Nunca utilice un vehículo, un cortacésped, un quitanieves u otro equipo que funcione con combustible en un garaje adosado, ni siquiera con la puerta abierta.
  • No utilice la cocina de gas ni el horno para calentarse. Nunca queme carbón vegetal en el interior.
  • Asegúrate de que tu secadora de ropa esté correctamente ventilada y libre de pelusas.
  • Mantén una ventana ligeramente abierta mientras utilices la chimenea. Esto permite la entrada de aire fresco y ayuda a evitar que se acumulen gases peligrosos en el interior.

Si sospechas que tu detector de monóxido de carbono no funciona correctamente (por ejemplo, si emite un pitido), comprueba si las pilas están bajas. Si la pila está baja, cámbiala. Si sigue sonando, llama al cuerpo de bomberos.